Na Balkanu se nalazi prirodni dragulj koji sve češće osvaja putnike iz cijelog svijeta. Riječ je o planinskoj rijeci na sjeveru Albanije, koju mnogi zbog nestvarne boje vode i bujne prirode nazivaju „Tajlandom Evrope“.
Tirkizna voda, strme litice i gusta šuma stvaraju pejzaž koji više podsjeća na tropske krajeve nego na planine Balkana. Upravo zbog toga fotografije sa ovog mjesta često zbunjuju ljude na društvenim mrežama – mnogi pomisle da su nastale negdje u jugoistočnoj Aziji.
Rijeka Shala izvire u albanskim Alpima u blizini sela Theth, a nakon oko 37 kilometara toka uliva se u jezero Koman, koje je nastalo pregrađivanjem rijeke rijeke Drin. Tok rijeke prolazi kroz duboke kanjone i planinske doline, stvarajući jedno od najspektakularnijih prirodnih područja u regionu.
Posebna zanimljivost je način dolaska do ovog mjesta. Najljepši dio rijeke gotovo da nije moguće posjetiti automobilom, pa većina putnika najprije stiže u grad Shkodër, odakle se ide do luke na jezeru Koman. Nakon toga slijedi vožnja brodom kroz impresivne kanjone, koja sama po sebi predstavlja jednu od najljepših panoramskih plovidbi u ovom dijelu Evrope.
Na obalama rijeke danas se nalaze male drvene kućice, restorani i kampovi u kojima posjetioci mogu probati domaću hranu, kupati se u kristalno čistoj vodi ili istraživati okolne planinske staze. Područje je posebno popularno među ljubiteljima prirode, avanturistima i fotografima.
Iako je posljednjih godina sve popularnija zahvaljujući društvenim mrežama, rijeka Shala i dalje zadržava osjećaj netaknute prirode. Upravo ta kombinacija divlje ljepote, tirkizne vode i relativno pristupačnih cijena čini je jednom od najzanimljivijih destinacija za putovanje na Balkanu.
