Gigantski ledeni brijeg A‑23A, koji je decenijama bio među najvećim i najdugovječnijim ledenjacima na svijetu, sada se nalazi u svojoj završnoj fazi i vrlo brzo bi mogao potpuno nestati. Ovaj kolosalni komad leda, koji je prvobitno otkinut od antarktičkog glečera Filchner‑Ronne još 1986. godine, godinama je bio praćen satelitskim snimcima zbog svoje veličine i neobične stabilnosti.
Nakon što je dugi niz godina bio privezan u području Weddellovog mora, A‑23A se 2020. pokrenuo prema sjeveru i krenuo put južnog Atlantika gdje su vode znatno toplije nego kod Antarktika. Ta promjena okoline znatno je ubrzala njegovo topljenje i fragmentaciju.
Tokom 2025. godine dio po dio ove gigantske ledene mase počeo je pucati i odvajati se, pri čemu su neki od većih dijelova dobili vlastita imena. Na satelitskim snimcima je zabilježeno kako površina brijega opada iz hiljada kvadratnih kilometara na samo desetine. Do početka marta 2026. njegove preostale mase procijenjene su na oko 180 km², što je vrlo malo u odnosu na njegovu početnu veličinu.
Naučnici koji prate ovaj ledeni brijeg ističu da je njegovo nestajanje važno jer daje podatke o tome kako se ogromne ledene mase ponašaju u toplijim vodama i kako njihovo raspadanje utiče na okeanske uslove i nivo mora. Iako proces topljenja lednika dugo traje, ovaj primjer pokazuje koliko klimatske promjene mogu ubrzati raspad ogromnih ledenih formacija.
