Istraživači iz Francuskog nacionalnog muzeja prirodne istorije upozoravaju da se invazivni pljosnati crvi šire kontinentom, pričvršćujući se za krzno pasa i mačaka. Ovi organizmi, dugi i do 20 centimetara, izlučuju lepljivu sluz koja im omogućava da ostanu zakačeni za životinje, iako ljubimci sami ne primećuju njihovo prisustvo.
Studija objavljena u časopisu PeerJ pokazuje da je prenos putem kućnih ljubimaca redak, ali da zbog ogromnog broja pasa i mačaka i udaljenosti koje prelaze (procena je 18 milijardi kilometara godišnje), ovaj način širenja ima značajnu ulogu u invaziji vrste.
Iako crvi ne ugrožavaju zdravlje životinja, stručnjaci upozoravaju da mogu ozbiljno poremetiti ekosisteme – uništavajući kišne gliste, narušavajući strukturu tla i ugrožavajući bioraznolikost. Posledice se mogu odraziti i na poljoprivredu, jer nestanak glista dugoročno smanjuje plodnost zemljišta.
Vlasnicima se savetuje da redovno pregledaju krzno svojih ljubimaca kako bi na vreme uočili moguće nametnike. Otkriće naglašava da širenje invazivnih vrsta nije samo posledica ljudskog transporta, već i kretanja naših najbližih četvoronožnih saputnika.
