Humani papiloma virus (HPV) decenijama se u javnosti najčešće povezuje sa zdravljem žena i rakom grlića materice.
Ipak, takav fokus doveo je do toga da se HPV i dalje doživljava kao „ženski problem“, dok se posljedice infekcije kod muškaraca često zanemaruju ili svode isključivo na njihovu ulogu prenosilaca virusa.
Sve veći broj dokaza, međutim, pokazuje da je takva slika nepotpuna i da HPV može imati izravan utjecaj i na muško reproduktivno zdravlje. Riječ je o najčešćoj spolno prenosivoj virusnoj infekciji na svijetu – procjenjuje se da će se tijekom života zaraziti više od 90 posto seksualno aktivnih muškaraca i oko 80 posto žena. Većina infekcija prolazi bez simptoma i spontano se povlači, često bez znanja zaražene osobe, a upravo ta „tišina“ doprinosi širenju virusa. Zanimljivo je i da su u spermi zaraženih muškaraca zabilježeni niži nivoi upalnih markera, što sugeriše da virus može djelovati „tiho“, ali uz ćelijska oštećenja koja ne otkriva rutinska dijagnostika. U tom kontekstu, HPV vakcina dobija dodatni značaj. Iako ne predstavlja terapiju za postojeću infekciju, postoje naznake da vakcinacija može pomoći imunološkom sistemu u bržem uklanjanju virusa.
