Svjetsko prvenstvo počelo je pobjedom Meksika, ali je prvi meč turnira donio mnogo više od fudbala. Pred više od 80 hiljada navijača na čuvenoj Asteki domaćin je savladao Južnu Afriku rezultatom 2:0, dok su kontroverzne odluke brazilskog sudije Viltona Sampaja izazvale burne reakcije.
Meksikanci su od prvog minuta pokazali da žele pobjedu. Već u devetom minutu mrežu Južnoafrikanaca zatresao je Kinjones, donijevši rano vođstvo domaćem timu. Tačku na trijumf stavio je Himenez u 67. minutu, kada je pogodio za konačnih 2:0 i potvrdio dominaciju svoje selekcije.
Ipak, umjesto da se priča samo o fudbalu, u centru pažnje našao se brazilski arbitar. Tokom susreta pokazao je čak tri crvena kartona, a pojedine odluke izazvale su brojne polemike.
Prvo isključenje stiglo je nakon što je defanzivac Južne Afrike Sitole kao posljednji igrač odbrane zaustavio protivničkog fudbalera u izglednoj šansi za gol. Ta odluka prošla je bez većih prigovora.
Međutim, u finišu utakmice uslijedile su situacije koje će se još dugo analizirati. Nakon intervencije VAR-a, Sampajo je u 84. minutu pokazao crveni karton Zvaneu, iako mnogi smatraju da je prethodno upravo reprezentativac Južne Afrike bio fauliran.
Kontroverze su nastavljene i duboko u sudijskoj nadoknadi. Ovoga puta isključen je Meksikanac Montes nakon oštrog starta, iako su brojni komentatori ocijenili da situacija nije predstavljala čistu priliku za pogodak, što je otvorilo pitanje da li je i ta odluka bila prestroga.
Zanimljivo je da je ovo prvi meč Svjetskog prvenstva sa tri uzastopna crvena kartona još od Mundijala 1998. godine, kada su se sastali Južna Afrika i Danska. Takav scenario nije viđen gotovo tri decenije.
Meksiko je tako upisao važna tri boda na startu takmičenja, ali će se nakon prvog dana Mundijala možda više pričati o suđenju nego o samoj igri domaće reprezentacije.
