River Ahmad ispisala je istoriju kao prva Avganistanka koja je osvojila Mont Everest, najviši vrh na svijetu, a svoj podvig posvetila je borbi za slobodu i pravo djevojčica na obrazovanje.
Tridesetogodišnja planinarka stigla je na vrh visok 8.849 metara 21. maja, nakon iscrpljujućeg završnog uspona koji je trajao 11 sati.
Prisjećajući se trenutka kada je stala na „krov svijeta“, Ahmad kaže da ju je preplavio osjećaj potpune sreće.
„Kada sam stala na vrh svijeta, osjećala sam se moćno“, kazala je u razgovoru za BBC.
Još prije početka ekspedicije poručila je da se ne penje samo zbog ličnog uspjeha, već i kako bi skrenula pažnju na položaj žena u Avganistanu, gdje su talibanske vlasti nakon povratka na vlast 2021. godine zabranile školovanje djevojčicama starijim od 12 godina.
Najteži dio puta vodio je od Kampa četiri, smještenog na gotovo 8.000 metara nadmorske visine, do samog vrha. Riječ je o području poznatom kao „zona smrti“, gdje je nivo kiseonika višestruko niži nego na nivou mora i gdje svaki korak predstavlja ogroman fizički i mentalni izazov.
Ahmad ističe da su joj tokom uspona dodatnu snagu davala sjećanja na životne borbe koje je prošla.
Među njima je i traumatično iskustvo iz Avganistana, kada je tokom jednog napada preživjela tako što se pretvarala da je mrtva. Kasnije je napustila domovinu i preselila se u Australiju, gdje je započela novi život i prilagođavala se potpuno drugačijem okruženju.
Rođena je i odrasla u Gazniju, gradu na jugoistoku Avganistana, nedaleko od planinskog lanca Hindukuš, a upravo ju je ljubav prema planinama dovela do jednog od najvećih dostignuća u svijetu alpinizma.
Njen istorijski uspon danas se posmatra mnogo šire od sportskog uspjeha – kao simbol istrajnosti, hrabrosti i borbe za prava žena i djevojčica širom svijeta.
